Histoire fédérale

La fédération des Rayons de soleil de l’enfance a été créée le 8 mars 1937. Elle est reconnue d’utilité publique par décret du 9 avril 1975.

Convaincu de la nécessité de la prévention plutôt que de la répression, il consacre sa vie à la cause de l’enfance délinquante et déshéritée. De 1885 à 1930, on peut dire qu’il a participé à la plupart des actes législatifs et sociaux élaborés et accomplis en faveur de l’enfance dans le monde.

En 1923 il impulse la fondation de l’Association de Service social de l’enfance en danger moral qui conduit à l’ouverture du Service sociale d’enquête auprès des tribunaux et à la formation d’assistantes sociales attachées au Tribunal pour enfants.

Alors qu’il arrive à la fin de sa vie, le juge Rollet confie son dernier vœux à Madame Remande, sa secrétaire : ‘’Ceux qui essayent de sauver l’enfant après font une besogne estimable ; ce sont ceux qui essayeront de sauver l’enfant avant qui feront une œuvre utile ‘’.

D’abord collaboratrice d’Alexis Danan (journaliste, 1890-1979) dans sa lutte contre les bagnes d’enfants, elle est par la suite profondément fidèle à l’inspiration d’Henri Rollet.

Guidée par l’œuvre du docteur Barnardo, médecin londonien (1845-1905) qui avait créé des villages pour enfants regroupant de petits cottages, elle fonde avec Madame Mory à Guebwiller (68) en 1933, le premier Rayon de soleil. La devise en est « Ils ont droit à la vie et la joie ». Henri Rollet, qui voit son rêve se réaliser, en est le premier président.

Ces créations doivent répondre aux exigences de la Déclaration des droits de l’enfant, dite Déclaration de Genève, ou Charte de l’Union internationale de la protection de l’enfance, annonçant : « Les hommes et les femmes de toutes nations reconnaissent que l’humanité doit donner à l’enfant ce qu’elle a de meilleur en dehors de toute considération de race, de nationalité, de croyance ».

Grande fédératrice et d’un caractère entier, elle fonde la Fédération des Rayons de soleil de l’enfance en 1937. Elle fédère aussi un certain nombre d’associations avec une règle de non-interventionnisme.

Elle est persuadée que la meilleure façon de venir en aide aux enfants est une substitution familiale totale. Elle se fait appeler « maman » et se conduit comme telle. Dans ces foyers, il n’y a pas de directeur ni d’éducateurs mais simplement des parents Rayon de soleil.

Sa fidélité inouïe et aveugle à son projet ne lui permet pas de comprendre l’évolution de la société et de la politique familiale ni de relever certaines failles de son système.

De fait, elle supporte mal les successeurs des fondateurs avec leurs nouvelles méthodes trop éloignées de ses motivations originelles.

Après la guerre, le Rayon de soleil de Cannes est largement connu en France et au-delà. Il est impossible de répondre à toutes les demandes d’aide et d’accueillir autant d’enfants. Des demandes d’adoption arrivent. Mme Fort place des enfants en adoption mais crée aussi de vraies relations avec les parents adoptifs.

La dernière adoption a été réalisée en août 1989 et l’agrément est caduc depuis 1992.

Mme la docteure Lemire agissant en Inde, au Liban, en Corée… crée, au long de son parcours, des lieux d’accueil, dispensaires, écoles… Avec l’assistance administrative du Rayon de soleil de Cannes, les cas insolubles localement sont orientés vers une famille adoptive.

En 1970, elle crée ainsi, à Paris, l’Association du Rayon de soleil de l’enfant étranger.

• C’est après la guerre, en 1951, que la Fédération des Rayons de soleil de l’enfance s’est renforcée.À cette époque, la fédération comptait six associations Rayons de soleil : celle de Madame Remande à Pomeyrol (13), celles de Cannes et de Guebwiller, celles de Mlle Jeannot à l’Arbresle (69) et de Mme Merzeau à Aouste/Sye (26).À partir de cette époque, des réunions annuelles et « bon enfant » étaient organisées dans les différentes maisons. Les expériences échangées autour des enfants étaient très constructives et tout cela se passait dans une atmosphère de parfaite convivialité. La Fédération était en somme une « amicale ».
• En 1962 débutent les premiers travaux de reconnaissance d’utilité publique pour la Fédération qui aboutissent au décret de de 1975.
• En 1970, la fédération s’adapte. Elle se veut un vrai réseau, un outil de travail et de réflexion, un soutien sûr pour chaque association. Il n’y a cependant pas de volonté d’expansion : ceux qui veulent rejoindre les Rayons de Soleil sont les bienvenus mais ne sont pas prospectés.
• À partir de 1987, les présidents comme les directeurs se retrouvent en collèges fédéraux distincts qui leur permettent de partager la spécificité de leurs responsabilités, leurs pratiques, soucis et joies mais aussi de se connaître et de constituer un réseau d’échange de services et de savoirs…
  Les présidents quittent le rôle de « faire valoir » des fondateurs, pour assumer de plus en plus pleinement, leur place d’administrateurs porteurs du projet associatif, employeurs et interfaces des directeurs.
  Ces deux collèges, comme ceux des fondateurs et des Anciens et amis, se trouvent représentés au sein du Conseil d’administration de la fédération.
• En 1995, des « Engagements fédératifs » auxquels on se réfère sont élaborés et votés, sans que soient remises en cause les particularités et spécificités de chaque association. Ils seront renouvelés en 2005.
  Le projet fédéral est un repère et un outil de cohérence entre les membres d’une même fédération. Malgré les difficultés, la fédération veut cultiver confiance et sens du partage, parole partagée et écoute : « Que faisons-nous ensemble ? » ; « Quelle transparence entre nous ? » ; « Entre droit à l’autonomie et devoir d’ingérence, quelles limites ? » ; « Entre enfermement sectaire et tolérance laxiste, quelles limites ? » ; Pour une Fédération qui permette à chacun d’être mieux lui-même et nous permette à tous d’être mieux ensemble.
• En 1999, la coordination, les aides et soutiens sont facilités par la création d’un poste de délégué national puis en 2002 par celui d’assistante coordinatrice. Cela permet d’alimenter la vie fédérale et d’organiser journées d’étude, formations, soutiens techniques…
  Un site Internet est créé après un blog fédéral.